Автор Григоренко Христина 
Ніна Вуджанович – партнерство Брюгеля і Досліджує економічні наслідки розширення ЄС у Брейгеля. Її основні сфери знань та публікацій включають міжнародну економіку, продуктивність та інновації.
Вторгнення Росії в Україну 24 лютого 2022 р. Змінило сприйняття ЄС щодо її політики щодо розширення, оскільки найгірші геополітичні та безпечні ризики здійснилися на його порозі.
Для країн сусідства ЄС членство в ЄС стало справою суверенітету. Україна подала заявку на членство в ЄС лише через чотири дні після початку війни, після чого незабаром – Молдова та Джорджія. ЄС надав їм статус кандидата за лічені місяці.
Довгий приєднання Західних Балкан також було переоцінено. Європейська комісія прийняла новий план зростання ЄС на Західних Балканах у 2023 році, пропонуючи поступову інтеграцію з єдиним ринком ЄС та утворюючи загальний регіональний ринок (CRM), який дозволяє вільній торгівлі, праці та капіталу в регіоні. Крім того, Комісія запропонувала 6 мільярдів євро для секторів підвищення продуктивності, що умовно впорядковує прогрес із реформами, пов'язаними з ЄС. Цей план зростання відзначає вперше, що деякі економічні вигоди від членства в ЄС були надані до Процес приєднання завершений.
CRM – це чітка особливість, яка відрізняє процес інтеграції ЄС Західних Балканів від попередніх та нинішніх країн -кандидатів. За оцінкою комісії, CRM може додати 10% до ВВП у регіоні. Багатостороння угода про вільну торгівлю CEFTA скасувала тарифи на Західних Балканах та Молдові в 2007 році, але багато хто перешкоджає вільному економічному співробітництву, включаючи бар'єри для послуг, капіталу та праці.
Новий Bruegel дослідження Показує, що торгівля товарами все ще перешкоджає довгим часом очікування на Балканських кордонах через погану транспортну інфраструктуру та подвійні транскордонні перевірки. Звернення до цього вимагає більшої інвестицій, ніж це, встановлене в новому плані зростання. Після ковдри, регуляторні нерівності щодо безпеки Вимоги щодо продукції додатково завищували торгові витрати в регіоні.
Але навіть якщо ці торговельні бар'єри зникли, переваги CRM все одно будуть обмежені невеликим споживчим потенціалом регіону (приблизно 17 мільйонів людей) та низькою технологічною компетентністю. Лише Північна Македонія близька до середнього ЄС з точки зору високотехнологічного вмісту експорту. Більші економіки, такі як Сербія та Боснія та Герцеговина, не вистачає на 40 с. та 70 с.п. відповідно, хоча Албанія та Чорногорія практично не мають високого технологічного експорту.
Економічні переваги приєднання до єдиного ринку ЄС, ще один стовп плану зростання, є більш значними, ніж у CRM. До них належать інтеграція Західних Балканів у ланцюги поставок ЄС та більший ріст, і все це свідчить у випадках нинішніх держав -членів ЄС. Інтеграція цих економік з єдиним ринком ЄС допоможе гладкому бізнесу між ЄС та Західними Балканами, а також полегшити тиск на ланцюги поставок у часи геополітичної невизначеності.
Чотири Західні Балканські економіки та Молдова вже є частиною єдиної європейської площі оплати, і вони можуть бути поєднані з енергетичним ринком ЄС до 2027 року. Однак інтеграція з єдиним ринком ЄС вимагає від країн-кандидатів здійснювати широкі реформи, узгоджені з розділами переговорів про вступ до “внутрішнього ринку”, які лише частково перекриваються з реформами, пов'язаними з CRM.
Економічне співробітництво на Західних Балканах має важливе значення для подальшого розблокування потенціалу зростання регіону. Враховуючи відносні вигоди та витрати, це мало б сенс для тих країн, які оцінюються як ближче до вступу до ЄС (а саме членів НАТО Албанії, Чорногорії та, можливо, Північної Македонії) для визначення пріоритетів реформ, необхідних для інтеграції з єдиним ринком ЄС, і що синергізують з CRM.
Зрештою, інтеграція на єдиний ринок ЄС пропонує більшу можливість для посилення відносин, ніж CRM, і вона є центральною для кінцевої мети членства в ЄС. Більш швидка інтеграція цих країн у структури ЄС може розблокувати довготривалий процес приєднання, мотивувати інші країни Західних Балкан до приєднання та допомагають стійкості до ланцюгів поставок ЄС.